Le condizioni climatiche e la squisita qualità del suolo per l’olivicoltura nella regione sono sempre stati un sigillo di approvazione per i loro migliori oli d’oliva. La vicinanza al mare (circa 20 chilometri) si traduce in un clima più equilibrato rispetto alle regioni più meridionali con le loro forti escursioni termiche. Il sole potente durante il giorno, il vento dal mare con un tocco di umidità e la dolce altitudine di 270 metri consentono a quattro varietà di ulivi di qualità di fiorire sui terreni della cantina “Villa Santo Stefano”. La tecnica professionale di potatura degli alberi dona inoltre alle olive in maturazione molta luce e aria per il loro perfetto sviluppo. Al fine di determinare il momento ottimale per la raccolta delle olive, viene controllato giornalmente il grado di maturazione delle quattro varietà al momento della raccolta. Non è solo il valore totale degli acidi grassi che è decisivo per la decisione di iniziare la raccolta. Tuttavia, per poter garantire un valore molto basso in linea di principio, la raccolta viene avviata in anticipo, il che riduce il volume del raccolto di circa il 30%. In questo momento le olive non hanno ancora immagazzinato la quantità massima di acqua, quindi anche il loro estratto è molto più aromatico. Classe invece di massa! La raccolta viene effettuata manualmente e selezionata, perché le quattro varietà hanno fasi di maturazione ottimali diverse. Nel giro di poche ore le olive vengono poi spremute a freddo in una modernissima pressa in acciaio inox e conservate per tipologia sotto esclusione di ossigeno fino alla composizione della cuvée. Ulteriore stoccaggio viene effettuato anche in assenza di ossigeno. Ciò è garantito da un sistema di tubazioni che collega i contenitori dell’olio e viene riempito con una speciale miscela di gas. La conservazione priva di ossigeno previene il processo di invecchiamento dell’olio d’oliva. L’essenza verde-oro viene riempita solo in bottiglie immediatamente prima della consegna. In questo modo l’olio rimane esattamente allo stesso livello di freschezza e qualità di quando è stato pressato e quindi il suo gusto squisito rimane inalterato per mesi. Questa cura, sì, attenzione ai dettagli e l’enorme competenza hanno avuto un impatto negli ultimi anni! Anno dopo anno, l ‘“Olio di Lucca” passa attraverso il severo controllo delle autorità per il sigillo di approvazione “DOP Lucca” – ed è uno dei pochi oli che lo ricevono senza eccezioni. Non mancano nemmeno i premi nella sua breve storia. Ad esempio, “Olio di Lucca – Villa Santo Stefano” è già stato più volte premiato in degustazioni alla cieca come uno dei migliori oli dell’intera costa toscana.

Tutto è iniziato nel 2001, quando Wolfgang Reitzle ha acquistato la “Villa Bertolli”, situata in Lucchesia, assieme ad alcuni oliveti e ad un vigneto di circa un ettaro.

A seguito della cessione, da parte della famiglia Bertolli, dell’omonimo marchio a Unilever, i signori Reitzle e Ruge hanno ribattezzato la villa in onore della pittoresca pieve del IX secolo che si trova nelle immediate vicinanze. Così è nata “Villa Santo Stefano”.

Al momento l’azienda produce, nei suoi 11 ettari di terreno, circa 30.000 bottiglie tra vino rosso e bianco, nonché 2500 litri di olio extravergine di oliva.